流浪美國 Drifting in the States

去年及今年的春天. 我們在前後院做了一些小小的改變. 相信再過兩三個春天. 再做兩三次改變. 我家的院子終究是會煥然一新的. (有夢最美)

今年最開心的是看見了新樹開花. 我們在四月時請園丁種下這棵樹, Crape Myrtle. 眼看著路上這種樹不管是哪種顏色的花. 都已經開了滿頭在風中搖啊搖. 我每天看著我家那沒有花的樹. 總覺得它快死不死的. 天天看. 天天哀嘆. 為什麼我家的樹不開花? 加上我這邊今年嚴重旱災. 又乾又熱. 灑了水後沒兩下就乾了 (再灑我的水費就要讓我破產啦!). 不但不開花. 連葉緣都開始乾黃. 沒想到七月初連續下了幾天大雨之後. 碰~ 花全在一夜之間出來了!!







前院還有新種的灌木. 這款叫 Loropetalum. 這種灌木真是不怕冷不怕熱. 耐溼又耐乾. 已經這麼好養了. 還有一個更勝的優點. 就是葉子的顏色. 它主要是深綠色. 但又有點桃紅. 又有點紫. 遠遠的看像是女孩子的頭髮經過挑染一樣漂亮. 花是桃紅色. (也有白色的品種) 長得又快又強壯.





另一款是今年第一次試種的 Gold Mound. 葉子薄薄軟軟. 淺綠色. 接受的陽光越多. 顏色越淡. 會變成粉黃色. 遠遠的看像金色一樣閃亮. 也許這樣所以叫做 Gold Mound. 它的花是粉紫色. 大自然真奇妙. 配色這麼美.






這是個長得一點都不像情人節玫瑰花的玫瑰. 叫 Knock-out Rose. 它比情人節玫瑰花小. 也不是很包. 情人節玫瑰看起來像公主. 這種玫瑰看起來像是平民爸媽心中的公主 . 情人節玫瑰要細心呵護. 不能太多太陽不能太多水. 這種玫瑰是賤命一條. 熱一點乾一點冷一點濕一點都無所謂. 照樣開花.

我家院子裡有三小排. 紅色花. 黃色花和白色花.








下面這可愛的小花是灌木 Feijoa 的花. Feija 的另一個名稱叫做 Pineapple Guava. 鳳梨芭樂. 那到底是鳳梨還是芭樂. 還是以上皆非? 我很確定它不是鳳梨. 上網查到它的果子的照片. 像是個小芭樂. 但是我們家院子裡的兩株都沒有結這麼大的果子. 連小果子都沒見著. 總之它只是個長得又快又健康的灌木. 完全不用特別細心呵護的植物.

曾經有個園藝大師摘一朵花瓣給我吃. (看他有先吃沒死掉之後) 我咬了幾口發現. 甜甜的耶!!!





下面這又是所謂賤命之花. Daylily.

Dalily有非常多種. 每種的花都長得不一樣. 除了顏色不同以外連形狀都不同. 沒開花的時候就是一堆粗粗高高的草而已. 開花的時候非常漂亮並且很懂得招蜂引蝶.

冬天的時候會整個軟下去變成枯黃野草. 只要把枯黃的葉子剪短到地面以上 3吋. 第二年馬上是春風吹又生哪~~ 又快又健康. 這也是不需要照顧的植物.








另一個漂亮的開花植物叫做 Bottlebrush. 是一種長得非常快並且會長得很高大的灌木. 我們種了一小排. 算是個自然的 "牆". 開花的時候. 花是鮮紅色的 "奶瓶刷". 今天沒看見花. 先從網上弄張照片意思一下.

星期五在公司的時候. 我和我的經理 Len 被幾個同事笑. 他們說. 我們公司做景觀設計的人很奇怪. 不是住在沒有院子的 condo (也就是台灣所謂的公寓大樓). 或是搬進新房子一個多月卻還沒有走進自己的院子的人 (阿就素我啦~) 想想我以前的上司也是住在 condo. 他說他懶得整理院子. Len 的藉口是: 做景觀設計是叫別人按照我們想像的設計去鋪磚種樹. 不是自己下手去做苦工啊~~~ 而我的藉口呢? 則是 "我會被蟲蟲咬".....

這些人吼... 從中午開始嘲笑我們. 然後還講給別人一起笑. 於是姑娘星期五下定決心週末要全副武裝去院子了.

我們的房子蓋好之後. 建商馬上鋪了草地. 種了幾棵紅楓樹. 幾顆不同種的棕櫚樹. 還有四種高矮不同顏色不同的灌木. 也因為如此. 我們搬進來之後只需要除草. 什麼都不用擔心 (自動灑水系統設定好時間讓它自己定時定期灑水就好了).

公子每個週末都會站在窗前 "檢查" 院子裡的草. 起床後吃了早餐. 馬上衝到外面用三五種不同的機器在院子裡忙. 一下子推著除草機. 一下子修草皮的邊緣. 一下子除野草 (亂七八糟自己亂長出來的怪東西). 最後還要拿一個爆大的吹風機把草的屑屑吹走. 通常這樣一搞. 三個小時跑不掉.




姑娘有這麼奮命的人在院子做苦工. 當然就自己在家裡上網吹冷氣囉!! 然後要很用力的不斷讚美他.

公子說. 社區裡每戶人家的草都又綠又整齊. 所以他很怕自己家的草不漂亮會被人家笑. (真是乖ㄟ~)

講了半天. 今天姑娘到底踏上草地沒? 終於~ 姑娘戴上了帽子和太太眼鏡. 擦了防曬. 套上了花園工作人手一套的手套. 穿著我去 Maroon 5 演唱會買來的紀念衣. 開始了第一次的院子清理工作. (啥? 穿紀念 T shirt? 對啦對啦~ 反正平常不穿T shirt. 那就做工的時候穿囉! 不然怎麼辦? 裱起來??? 肖ㄟ~)



那又講了半天. 姑娘到底是到外頭做什麼? 其實.... 我是在拔野草 感謝公子每週的努力. 我只花了不到十分鐘就收工了. 哈哈哈哈!!!!!

不過這些死野草吼... 真的是春風吹又生. 我的草坪都還沒有完全紮根. 這些死野草的根真是深到無語倫比. 我一邊拔心裡一邊咒罵. 並且我不是只是拔起來而已. 我一定要連根拔起. 手摳啊摳翻啊翻. 斬草要除根不是開玩笑滴. 萬一我只把草拔掉. 它的 "下半身" 還會很健壯的給我繼續長啊! 於是我拿出了女生拔毛的精神 (註). 蹲在地上像土播鼠一樣很專心的扒土. (此時悲慘的公子卻被恐怖的 fire ant 火螞蟻咬了四個包)

很快的. 院子的 "雜毛" 都清掉了. 雖然沒有多彩多姿的花木. 但至少很整齊清潔. 這比較重要啦... 不會被鄰居嘲笑.




今天繞到後院去的時候. 發現牆邊有這一箱水管. 等等... 公子什麼時後跑去買一箱的水管?? 我們為什麼需要水管???? 這箱子裡面水管纏成一圈一圈變成一大筒. 院子裡沒有埋自動灑水系統的人得拿著大水管站在豔陽下努力灑水用的. 於是我問公子. 為什麼需要這個? 他說.... "每個人的院子都應該有啊!!!" 於是我才知道. 原來他用這個來沖洗除草機和大垃圾桶等等的東西. 原來啊.... (想一想) 原來有人做苦工. 姑娘在房子裡當大小姐什麼都不知道. 真是又不好意思又覺得很驕傲.



註:
女生拔毛. 我從國中就開始很三八的學人家刮腿毛. 當時腿上根本沒有三根毛. 也不曉得在刮什麼. 大概就跟剛進入青春期的男生一樣. 臉上鬍子才長兩根就很爽的在那裡跩說自己有鬍子可以刮 . 現在勒~ 什麼腿毛掖毛眉毛臉毛. 大家都在刮啊刮. 我們亞洲人的體毛本來就比西方人少很多很多. 所以不需要天天刮. 不過一習慣起來. 洗澡的時候不把 "刀子" 拿出來用用總覺得很怪.... 眉毛的話每隔幾週還得去花錢讓人用熱蠟 "連根拔起". 哎呦喂...

我們來看看姑娘的新家. 還記不記得四個月前那個 "三隻小豬裡的木頭屋" ????

現在變成這個樣子囉!!! 一層樓的房子. 車庫上面有加一間房間和一個浴室.

好新的建商鋪了草坪種了好幾種不一樣的灌木 (它們現在都是 baby size. 再給個兩個月讓它們長大吧). 還有兩個鐵樹 (居然笨到種在車道邊緣) . 兩棵棕櫚樹在房子的另一邊. 還有兩棵紅楓樹在後院.

 

下面這是從客廳往後院看. 我們有個不小的 lanai. (阿這中文叫什麼?) 然後一大片草地. 然後就到了 "野生動物園" 了. 聽鄰居他們有看過鹿. 狐狸. 兔子. 還有一大堆大鳥 (鷹啊什麼的)

 

我現在在公司很難專心打字. 先給大家看一下這些照片. 明天再來回應~~~~

 

好多位格友在問我房子倒底蓋得怎樣了. 來. 老朋友新朋友. 讓我來給大家說說~~~

房子四月初破土了. 每個週末. 公子和姑娘都興匆匆的跑去拍照. 從一堆土. 到有了地基 (相信我. 地基只是地面上一些水泥). 有了架子. 有了牆. 有了屋頂. 然後水電. 然後玻璃. 接著馬筒櫃子一個一個進去. 地板也鋪了. 一週前我們的前後院都已經鋪了草坪也種了樹和三四種不同的小灌木叢.

下面照片是客廳的一角. 在佛羅里達州需要壁爐嗎? 不需要. 只是美國人也有美國夢. 就是有個壁爐. 更扯的是這個不是燒木頭的壁爐. 我們買電爐. 看起來很真實勒~~ 並且不會髒. 又薄. 等房子完工之後我再秀給你們看. 地磚是 18"x18". 那天清潔人員剛擦了地所以亮亮的. 顏色其實應該跟壁爐四周的一樣深色. 對了左邊的三片大落地窗是通到後院的. 應該說是先通到 lanai 再通到後院 (不會翻譯~ 請自己查字典)

(ps. 還沒完全完工所以牆上還有藍色小貼紙)




下面這張照片是從客廳往大門拍. 有吊燈的地方(照片右邊) 是餐廳. 中間有個大玻璃門的 (兩扇玻璃門) 是正式客廳不過我們加了門把它改成我們的書房 (電腦房啦~) 和下午坐在大窗戶邊看書偷睡覺的地方. 房子的大門剛好被餐廳的柱子擋住了. 那個門以後會是紅色的. 中間是玻璃的門.




往餐廳的另一邊看. 就是我未來的廚房啦! 那是廚房左半邊. 以後三門冰箱會放在那裡. 櫃子邊有個折疊的白門. 打開是廚房的收藏室. 專門放些有的沒的比如說乾貨啦~ 罐頭啦~ 或是什麼做餅乾蛋糕的工具之類的. 什麼? 看到樓梯? 那個樓梯上去就是公子的 "man room" - 那是我們的遊樂間. 哈哈. 就是男生們看球賽的地方. 公子會把他多年收藏的球隊的東西擺出來. 還有. 若和姑娘我吵架. 那大概就是他晚上睡覺的地方了....




下面的照片是廚房的另一邊. 總有一天我會在廚房的正中央買一個 island. 不是島啦... 又沒海水. 就是中間一個工作櫃. 照片最左邊看到另一個吊燈? 那是所謂的早餐餐桌區. 在美國的房子裡大多都有兩套餐桌椅和兩套客廳的桌椅. 因為房子都有正式的客廳. 正式的餐廳. 家庭用的客廳和家庭用的餐廳.





現在還沒完全完工. 不過下週二我們就要去 "檢查" 房子了. 把所有不滿意的地方寫下來. 他們會花一個禮拜慢慢修啊補的. 再一個禮拜後. 我們會再去 "檢查" 一次. 然後就簽約買房子了. 簽約之後的第四天. 就是搬家日囉!!! 也就是說再兩週我就要搬家了. 而我和公子連箱子都沒準備好. 更不用說收東西了...

你們說. 房間呢? 嘿嘿... 我喜歡這個房子的設計就是因為房間都被藏起來了....

好了. 等兩週後我再仔細貼照片介紹喔!! 好期待~ 看我忍了四個月才貼這幾張照片給你們看. 四個月過真快.

現在知道到佛羅里達州玩有地方歇腳了吧~~

看! 我的房子長高了!!! 這是 4 月 16 日拍的. 記得上次 4 月 7 日的照片還是一片土嗎?!?!?!




真是有模有樣囉~~~




這是背面觀. 我看照這種進度下去. 牆大概在這個週末就會起來了.




我那愛拍照的爸爸在中午時間跑去幫我看房子. 居然還把正在吃午餐的建築工人給拍下來.




拍照也就算. 還跟人家閒扯. 還知道這建築工人乙正在吃義大利肉醬麵. 呵呵. 大概是有愛心的老婆為他準備的捏~~~




在台灣看人家蓋房子都蓋到不知道民國幾年才蓋好. 在美國. 大多數的民宅都是以木頭為基礎的房子. 三兩下就完工了. 我的工頭說. 90 天建房子. 14 天粉刷和裝東西. 厲害. 週末要和公子去看房子. 要在我的框架前面比個 "耶" 好了.

今天的天氣很好. 氣溫高達攝氏 23 度 C. 好熱... 現在才三月中. 怎麼會這樣勒?!

大好的天氣. 海軍的飛機又開始在天空中放屁. 弄得無雲的藍天又是一條一條的煙尾巴. 這是我們這裡的特色吧~

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早上起床. 東摸西摸後. 公子來找我一起去訂購幾個家電. 建商蓋的房子裡會附有煮菜的火爐 (當然不是火的). 烤箱. 洗碗機和微波爐. 至於冰箱和洗衣機烘乾機就得我們自己掏錢買了.

雖然說建商附的家電也不差. 但奢侈的公子與姑娘想買好一點的咩~~ 於是我們去與建商有合作關係的 Sear's 看家電. Sear's 雖然是個百貨公司但是他們的家電區挺有名的. 就... 上路吧!


Free-standing range

我們挑了這款. 因為看中了一個很白痴的功能. 就是.... 熱菜. 啥?
平台是平的. 是滴~ 全平. 上面蓋一層玻璃 (跟我們窗戶的玻璃不一樣啦...) 看到平台上有五個圈圈吧? 每個圈圈底下都會燒得熱紅紅. 所以炒菜不是用台灣人手一把的炒菜鍋. 而是用平底的. 其實美國的大多是這樣所以也習慣了. 離題了. (咳)
大圈熱大鍋. 小圈熱小鍋. 後排的中間不是也有一個圓嗎? 中間那個圓是拿來熱菜用的. 它的溫度比較低. 不會讓你的食物煮過頭或大滾. 其實挺白痴. 因為每一個圈圈都有這個功能. 噗~~



Dishwasher

阿諾... 下面這一台是洗碗機. 挑這一台也有個很白爛的原因. 是因為它很好玩. 怎麼說勒? 裡頭的網架比一般的還深些. 並且網架可以移動. 也就是說若我有個很深的鍋子要丟到洗碗機. 常常鍋子放下層放不下. 放上層又是不可能的任務. 這時. 只要把鍋子放到下層. 然後把上層的網架往上一拉. 哈~ 馬上下層就多一點空間了. 人家聳. 沒見過這種好康. 忍不住下手買下來. 還有還有. 網架裡那些一排一排的東西. 還可以壓平. 可以放更多的器具.

真是不好意思. 若沒有用過洗碗機的人大概不知道我在講啥. 用過的若也不知道我在講哪壺的話. 那.... 先想像一下好了.... 很難解釋.


Washer + Dryer

些下來這個是微波爐兼抽煙機. 跟你們說. 在美國. 看到房子裡有抽煙機. 一定要問清楚這煙是抽到外面還是抽回家裡. 若要像台灣一樣抽放到外頭. 得特別做ㄋㄟ~~~ 中國人做中國菜很講究火候. 並且油煙多. 在美國比較沒油煙. 所以勒... 微波爐底下有抽風機. 風抽進去轉一圈又吐回你臉上. 強吧?

買這台的理由. 也很白痴. 因為這微波爐有個感應器. 它會知道東西熟了沒. 或是爆米花爆完了沒. 說真的我又不是用微波爐煮整頓飯. 根本無所謂. 但是這對我們來說很新奇咩~ 並且價格還不錯. 就下手了.

以下的電器純粹欣賞

我們因為房子連蓋都還沒蓋. 所以只是照個建商的要求先去挑了這三樣電器. 但同時我們也先去看看別的電器. 多少有個概念.

我們想要買的冰箱是像這樣子的. 和前三個一樣. 都是不鏽鋼表面. 左右兩扇門. 右邊是冰箱. 左邊是冰庫. 冰庫的門上有製冰機和飲水機. 這款的飲水機有 Pur 牌的過濾器.

其實過不過濾我比較無所謂. 在美國... 去餐廳裡人家給你的水也都只是水龍頭打開的水加上幾個冰塊. 喝不死人的. 但是我打算去買一大台軟水器. 天哪~ 美國的水給它硬. 硬到洗完杯子後. 晾乾. 會看到有水漬白白一圈. 驚恐勒~ 我已經連續兩年回台灣做體檢都被檢查到有白色小沙石在可憐的腎臟裡. 醫生說. 多喝水就好. 然後補上 --- 多喝軟水. 住美國的朋友們請自己多注意. 我的醫生說這在美國是很普遍的狀況. 小心... 腎結石.







之後我們又晃了一圈. 看看前開式的洗衣機和烘乾機的種類及價格. 果然是眼力好. 我看上的每一款都足以讓我破產. 下面看到的這兩台還不錯. 上面的是烘乾機. 下面的是洗衣機. 生活上少不了它們. 這兩台大約中等價格. 比上不足比下有餘. 公子和姑娘越看越心寒. 打算回家各自把戶頭裡的錢再來重新算一算.







跟你們說件奇怪的事. 雖然公子不下廚. 他對廚房電器的意見可真多勒~ 反倒是一向意見爆多的姑娘居然只是在旁邊點頭微笑沒太多意見. 因為普通款就可以用了. 我也不需要加上什麼神奇魔力和神奇按鈕. 對我來說都是噱頭. 會煮菜的人只要給個小爐子照樣可以煮一頓餵飽全家. 像我這種小ㄎㄚ... 又不像夏綠蒂 或 cook 大廚那麼厲害. 就算用最貴的我也煮不出山珍海味. 所以只要公子買得高興就好. 我知道他不會給我挑最貴的就行了.

今天我們討論到錢的事. 該怎麼分擔家用. 這個那個. 我下回貼上來. 請大家分享些經驗讓我參考.

兩週前. 姑娘和公子簽了約. 繳了一點點的訂金. 把一塊土地訂下. 等建商將圖中的房子蓋好.

是滴! 這是我們"未曾見面"的房子的幻想圖.

唯一不確定的是我可能會多掏個幾千塊美金換一個不同的 roof plan. 讓房子看起來更清爽亮麗些. 沒辦法. 我龜毛. 我不太喜歡屋簷這麼低.

言歸正傳.

姑娘和公子一樣. 喜歡房子的後面是濃密的樹林. 所以我們選的地正是背向著樹林. 完全看不到樹林另一邊的人家. 而房子前面呢~ 是一個小小的圓環. 熟悉美國住宅區設計的人都知道. 這就是台灣所謂的"死路"啦~ 迷路時開到這條路開到底就沒路了. 所以繞一下小圓環轉出去繼續迷路. 這種小圓環有個特別的名稱. 叫做 Cal-ti-sac. 所以說勒... 一個 70英呎寬的地. 到後院就不知道變多寬多深了 =__=b 悲情公子在還沒簽約前就嚴重申明: "妳做景觀設計的. 得替我設計一個沒有很多草的後院!" ㄟ... 等房子有了再說. 這個懶人只是不想花一兩個小時除草而已.

上個週末我們已經到了建商的室內設計中心去. 把櫃子和牆的顏色挑好. 燈和門把的顏色款式選定. 接著把地毯顏色選好後. 順便把許多公共活動區域(客廳餐廳廚房走廊)改成大片的磁磚. 多加幾個門~ 把後院的陽台用紗窗包住. 天哪~ 住佛羅里達最恐怖的就是各種蟲蟲. 更不用說大型飛禽走獸了. 再過兩個禮拜我們就要去和建商有合約的Sear's去看廚房的電器. 其實也只是去看洗碗機要哪種而已. 微波爐冰箱洗衣機烘衣機全要自己額外出錢. 可惡的建商勒... ㄠ都ㄠ不到免費的. 其實也不錯了. 我們當時運氣好. 建商跳樓大跌價的時候我們簽約. 現在價格又開始回升了說~~

ㄟ... 一下子也不知道還有什麼可以講的. 房子的屋頂會是深灰色. 比圖片裡的黑. 外牆是 tan. 材質當然就是佛羅里達的標準 Stucco. (台灣好像沒有?) 大門我把它弄成紅色. 其實我們是改成了紅色框的玻璃門.

現在我很期待建商開始動土蓋房子. 每兩個星期他們會拍照放到網路讓我們看進度. 真是貼心哪! 不然我真的會每兩個禮拜跑去當監工. 我不是開玩笑的. 像我這麼機車的人....